История — запутанная и сложная наука. Лишь немногие исследователи смогли познать ее суть, пролить свет на забытые эпизоды прошлого. Одним из них по праву является Лазарь Соломонович Хейфец, внесший неоценимый вклад в расширение знаний о политике Латинской Америки, развитии левого движения и деятельности Коммунистического Интернационала в регионе. 2 августа 2021 г. он отметил свой 75-летний юбилей.

С юности Лазарь Соломонович интересовался непростыми судьбами политических и общественных деятелей. Это увлечение переросло в профессию и призвание. После открытия архивов ему удалось воссоздать портреты своих героев. Были опубликованы почти 2 тыс. биографий, в научной оборот введены десятки тысяч документов. Исследованы эпизоды рабочего движения в Латинской Америке, ранее неизвестные даже деятелям компартий региона.

В сфере интересов Л.С.Хейфеца находятся и современные политические процессы. Ему неизменно удается видеть особенности общественных тенденций, подчас предугадывать их. Лазарь Соломонович был одним из первых исследователей, предсказавших ослабление левой волны в Латинской Америке.

История — не только наука, но и творчество. Отличительной чертой работ Л.С.Хейфеца является легкий слог, умение «лихо закрутить» сюжет, увлечь читателя. Отдельных слов заслуживают заголовки его статей: «Последний бой подполковника Чавеса», «Обвиняется Хулио Антонио Мелья», «Красный карандаш судьбы. Две жизни Георгия Борисовича Скалова». Они создают необходимое настроение, надолго остаются в памяти.

Важной частью жизни Л.С.Хейфеца остается организаторская и педагогическая работа. Ему удалось возродить санкт-петербургскую школу латиноамериканистики, созданный «с нуля» Центр ибероамериканких исследований при СПбГУ сегодня широко известен как в нашей стране, так и за рубежом. По инициативе юбиляра каждые два года в СПбГУ проходит крупнейший в Восточной Европе форум по ибероамериканской проблематике, соорганизатором которого выступает ИЛА РАН.

Руководство и коллектив Института Латинской Америки РАН, редакция журнала «Латинская Америка» желают Лазарю Соломоновичу здоровья, неиссякаемой энергии и творческих успехов!